【译文】
《春秋公羊传》说：“诸侯互相侵灭，齐桓公不能解救危亡者，那桓公应引以为耻。”如今盛宪（字孝章）确为丈夫中之杰出者，天下的清谈之士都要依靠他来显扬声名，而他却不免于牢狱之灾，生命危在旦夕之间。如果见死不救，那我的老祖先孔子也就不用再谈什么损益之友，而朱穆作《绝交论》也就确有必要了。曹公您如能派一介使者，修书一封，那么盛孝章可以招聘来朝，交友之道因此也可得到弘扬。
……您正在匡复汉朝皇权，在汉朝宗庙即将断绝之时，您能扶正它。扶正天下之道，在于得到贤才之助。……燕昭王筑黄金台以尊崇郭隗，郭隗虽然才能不大，却能有到这样好的知遇，最终是宣扬了明主可求贤才的诚心。因此，乐毅自魏而往，剧辛自赵而往，邹衍自齐而往。假如郭隗在倒悬之困时，要燕昭王不予解救，那么其他士人也必将远走高飞，没有人会北上前往燕国了。
【小识】
孔融为“建安七子”之一。他能诗善文，亦以儒学闻名。尽管身处东汉后期混乱的政局之下，但他不甘做一个碌碌自保的庸官，在任北海相时，他修城邑、立学校、举贤才、表儒术，企图有所作为。黄巾之乱起，孔融一介儒士、短于经济之才的不足便显现出来，他被黄巾军围攻，后又被袁谭攻破，只好逃奔、避难。曹操主政时，任孔融为太中大夫。由于孔融尽忠汉室，所以看不惯曹操的跋扈与谋篡，经常言辞激烈地批评曹操，所言之事也越来越敏感、尖锐，最终被曹操以“招合徒众”“欲图不轨”“谤讪朝廷”等罪名处死。
有一个例子，颇能说明孔融对曹操的刻薄。《后汉书•孔融传》记载，官渡之战后，袁绍的大本营邺城被攻破，袁家妇女多被掳掠，其中曹丕私娶袁熙妻子甄氏。孔融看不惯了，他修书一封与曹操，称：“武王伐纣，以妲己赐周公。”曹操看后，不明白故事来由，问孔融 “出何经典”，孔融的回答让曹操语塞：“以今度之，想当然耳。”孔融的意思是，按照今天的事情悬想，当时差不多就是这样。今天的啥事呢？不就是袁家妇女被曹操的得胜者集团瓜分了吗？你曹操不就是把甄氏赐给了曹丕吗？
显然，孔融辛辣地戳中了曹操极不愿明说的事情。儿子曹丕私自娶妻，也没什么大不了的事，可是，经孔融这么一说，似乎曹丕娶甄氏与曹操也关联了起来，这不仅是无中生有的挑事生非，更是对曹操无形的羞辱。对于曹操这样雄才大略之人来说，你可以直接批评，可以武力挑衅，只要是丈夫所为，或许都不至于让曹操起杀心，或许还会赢得曹操的赏识和尊重，而类似孔融这样无中生有地使绊子和羞辱，曹操是极为反感的。是他委任了孔融，孔融却不仅不感恩，而且还侮辱他，所以最终他痛下杀心，处死了孔融。
孔融的耿直和言辞激烈在为他带来坎坷仕途的同时，却也体现出了独立不改的士大夫节操。这也是后世文人同情和尊重孔融的重要原因。比如苏轼，就将曹操杀孔融，与汉景帝杀周亚夫、司马昭杀嵇康、唐太宗杀李君羡等同起来，为孔融叫屈喊冤（《孔北海赞并序》）。当孔融把这种节操渗透在文章中时，文章就具有了“体气高妙”“杂以嘲戏”（曹丕语）和“以气运词”（刘师培语）的特点。
我们节选的是建安九年（公元204年）孔融向曹操推荐盛宪（字孝章）的文字。盛宪是会稽人，汉末任吴郡太守，素负盛名。孙策、孙权据有江东之后，为加强统治，先后对江东士人进行了镇压。盛宪恰在此时以疾辞官，在孙权看来，这就是不合作，就是变相的拒绝，所以他嫉恨盛宪，将其逮捕下狱，盛宪因此危在旦夕。孔融与盛宪熟知，得知盛宪处境后，他激于情谊，上书请曹操伸出援手，征召盛宪入朝，以救其危难。
孔融并没有以私情去请求曹操，而是立足于道义展开说辞。他援引《春秋公羊传》的事义，说齐桓公为春秋盟主，如果齐桓公对弱小之国见死不救，那就是盟主无能，也是盟主之耻。由此推理，身为中国北方盟主的曹操，如果对于盛宪这样的素负盛名却困顿倒悬之人见死不救，那就有失盟主身份，也不利于弘扬“友道”。其实孔融更直接的意思是，那就是盟主之耻，只不过他不便于明说而已。
孔融还说，曹公您正在致力于中兴汉室，中兴的关键在人才。救一盛宪，能为曹公您赢来爱才得贤的美名，也能赢来人才辐凑的良好局面。他还以燕昭王筑黄金台以招徕贤才为例来说明。应该说，这是说到曹操的心坎里了。此时的曹操，不正在雄心勃勃地致力于统一天下吗？而且，曹操素来惜才爱才，极为用心地维护着自己惜才爱才的美名，当孔融这么说时，曹操确实是难以推却了。
孔融用一反一正的事理，使曹操没有拒绝的理由，而只有听从的份。应该说，这是极巧妙、高明的说辞。事实也证明，孔融是达到了目的，曹操也确实是发出了征召令，但是，征召令尚未到达，盛宪即已被孙权所害，以致孔融这高明的说辞没能有更好的故事延续下去，殊为遗憾。（萧寒）
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